AUSTIN-HEALEY SPRITE [Vendu]

Cette voiture est entièrement d’origine et non restaurée, un véritable état de capsule temporelle avec 19.501 miles d’origine. Elle fait partie de la collection du Canepa Motorsport Museum depuis plusieurs années. Son moteur est quatre cylindres en ligne série A de 948 cm3 avec une boite manuelle à 4 vitesses.

Connue dans le monde entier pour ses voitures de sport découvrables, Austin-Healey a connu le succès grâce à la combinaison gagnante d’une dynamique de conduite amusante et d’une entrée de gamme abordable sur le marché des voitures de sport. Leur série à succès de voitures de sport comme la 100-6 et la «Big Healey» 3000 a ouvert la voie à leurs futurs modèles, dont l’un des plus emblématiques: l’Austin-Healey Sprite «Bug Eye».

À partir de 1958, la nouvelle Austin-Healey était une voiture de sport plus petite et plus précise que ses prédécesseurs. Introduite par diverses victoires en course (1ère de sa catégorie aux 12 heures de Sebring en 1959 et au rallye alpin de 1958), elle a immédiatement été acclamée par la critique. Avec des sièges pour seulement deux passagers, son moteur 4 cylindres en ligne de 948 cm3 de la série A, une maniabilité fantastique, une transmission manuelle à 4 vitesses et une hauteur suffisante pour tout le monde, elle s’est faite une place parmi les voitures de sport disponibles pour les Américains.

Une «capsule temporelle» est souvent une expression utilisée lorsque l’automobile en question représente le top du top en terme de qualité d’origine. Ces chefs-d’œuvre non restaurés sont un moyen de remonter dans le temps, simplement en regardant ou en s’asseyant dans l’un d’eux pour vous ramener à la période d’origine de la voiture. Cette Austin-Healey Spite porte fièrement la description de capsule temporelle. Originale et non restaurée, ayant appartenue à seulement 3 personnes au cours de sa vie et ayant couru au début de son histoire, cette Austin-Healey est probablement l’une des meilleures Sprite Mk 1 existante.

Cette Austin-Healey Sprite a été fabriquée vers la fin de la production de 1958 et a été intitulée 1959. Le propriétaire d’origine, J.P. Whitaker, a acheté la voiture chez John Dennison Foreign Cars à Davenport, Indiana. Whitaker, qui était graphiste et âgé de 30 ans à l’époque, a fabriqué une barre de remorquage et modifié un pare-choc arrière AMCO pour monter les feux arrière et les clignotants. Son fidèle véhicule de remorquage était un break Plymouth Valiant, dans les mêmes couleurs que le Bugeye: blanc, avec une bande bleue et un intérieur rouge.

Whitaker a couru avec la voiture de 1959 à 1967, participant à un certain nombre d’événements à Road America. Beaucoup de ses autocollants techniques sont toujours sur l’arceau de sécurité à l’intérieur de la voiture, montrant des preuves de ces courses. Il a également concouru à Wilmot Hills, Meadowdale, Lawrenceville et d’autres pistes à l’est des États-Unis.
Aujourd’hui, le compteur indique 19.501 miles, et ce sont tous des miles d’origine. J.P a rapporté que plus de la moitié de ces kilomètres sont dus au remorquage de la voiture à diverses courses pendant sa possession.

Cette Sprite est à ce jour l’une des Bugeyes les plus originales et les plus intactes du monde. Elle n’a jamais été restaurée, et à part ce que M. Whitaker a décrit comme un «désaccord avec une Oldsmobile dans un parking», elle n’a jamais été accidentée en roulant. Son état de capsule temporelle est assez extraordinaire car peu de voitures de route survivent dans cet état, sans parler d’une voiture de course.

La capote, le couvre-tonneau et les rideaux latéraux sont d’origine et ont toujours leurs sacs d’origine, tout comme le cric. Les phares Lucas sont eux-aussi d’origine. Fait remarquable, la voiture possède également ses contre-porte à nervures rouges.

Les modifications de course d’époque confèrent à cette Sprite un caractère unique, ajoutant une part considérable à l’histoire de la voiture. Le petit pare-brise de course est un accessoire d’une série «T». Le silencieux provient d’une moto Excelsior, et le déflecteur arrière était retiré les jours de course. Les ceintures de sécurité sont un surplus de l’armée et l’arceau de sécurité a été construit à partir d’un tubage de puits. Whitaker a remplacé les premières jantes Bugeye rivetées par des jantes soudées MKII en 1961. La voiture roule toujours sur les pneus Michelin X de 1963. Une sangle a été utilisée pour empêcher le siège passager de basculer vers l’avant pendant les courses. Tout au long de ses courses, Whitaker a refait deux fois le moteur à titre préventif et, par conséquent, n’a jamais abandonné.

Whitaker a finalement vendu sa Sprite à un ami, avant de se rendre compte qu’il ne pouvait pas rentrer dans la voiture. La voiture a été entretenue par plusieurs propriétaires au cours de son histoire, qui ont tous traité la voiture avec respect en raison de son état actuel.

Canepa a acquis l’Austin-Healey Sprite en 2011 et elle est devenu un incontournable du Canepa Motorsports Museum. Avec son histoire de propriété unique, son originalité exceptionnelle et sa vocation de week-end sur piste, la voiture était un membre éminent de la collection entourée d’autres légendes du sport automobile. Après près d’une décennie passée au musée du sport automobile de Canepa, il était temps de trouver un autre gardien aimant qui apprécierait la voiture pour ce qu’elle est exactement. Une capsule temporelle débordant de caractère et de charme, prête à être appréciée par son prochain propriétaire.


On sale 1959 Austin-Healey Sprite.

This car is Original and unrestored, a true time-capsule condition with 19,501 original miles. It has been a long-time member of the Canepa Motorsport Museum collection. Its engine is a 948cc A-Series inline-4 with a 4-speed manual transmission.

Known worldwide for their original open-top sports cars, Austin-Healey found success through the winning combination of fun driving dynamics and affordable entry into the sports car market. Their successful line of sports cars like the 100-6 and the “Big Healey” 3000 paved the way for their future models, including one of the most iconic: the Austin-Healey Sprite “Bug Eye.”

Beginning production in 1958, the new Austin-Healey was a smaller and more precise sports car than its predecessors. Introduced to the world through a variety of racing wins (First-in-class at the 1959 Sebring 12-hours and First-in-class in the 1958 Alpine Rally), it immediately gained critical acclaim. With seating for just two passengers, its 948cc A-Series inline-4 engine, fantastic handling, a 4-speed manual transmission and enough headroom for anyone, it proved to be a welcome addition to the pool of sports cars available to Americans.

A “time-capsule car” is often a phrase that is used when the automobile in question represents the best of the best in terms of original quality. These unrestored masterpieces are as close as you can get to going back in time, simply by seeing or sitting in one can begin to transport you back to the car’s original time period. This Austin-Healey Spite wears the description time-capsule car proudly. Original and unrestored throughout, owned by only 3 people in its lifetime, and raced in period during the beginning of its history, this Austin-Healey is quite possibly one of the finest Sprite Mk 1 in existence.

This Austin-Healey Sprite was manufactured towards the end of the 1958 production run, and was titled as a 1959. The original owner, J.P. Whitaker, purchased the car from John Dennison Foreign Cars in Davenport, Indiana. Whitaker, who was a graphic artist and 30 years old at the time, fabricated a tow bar and modified an AMCO rear nerf bar to mount tail lights and turn signals on. His trusty tow vehicle was a Plymouth Valiant station wagon, in the same colors as the Bugeye: white, with a blue stripe, and a red interior.

Whitaker raced the car from 1959 to 1967, competing in a number of events at Road America. Many of those tech stickers still remain on the roll bar inside of the car, showing evidence of those races. He also competed at Wilmot Hills, Meadowdale, Lawrenceville, and other tracks to the east.

Today the odometer reads 19,501 miles, and these are all original miles. J.P reported that more than half of those miles are from flat towing the car to various races during his ownership.

As the Sprite sits today, it is one of the most original and unmolested Bugeyes in the world. It has never been restored, and other than what Mr. Whitaker described as a “disagreement with an Oldsmobile in a parking lot”, it was never in an accident on track. Its time-capsule condition is quite extraordinary as few street cars survive in this condition, let alone a race car.

The top, tonneau cover, and side curtains are original and still have their original bags, as does the jack. It still has its original Lucas Headlights. Remarkably so, it also still retains its red ribbed door mats.

The period racing modifications give this Sprite unique character, adding an immense amount to the car’s history. The small race windscreen is an accessory wing vent from a “T” series. The muffler is from an Excelsior motorcycle, and the rear baffle would be removed for race days. The seatbelts are Army surplus, and the roll bar was constructed from well casing. Whitaker replaced the early riveted Bugeye rims with MKII welded rims in 1961. The car still rides on the Michelin X tires, circa 1963. A strap was used to prevent the passenger seat from flipping forward during races. Throughout all of his racing, Whitaker went through the engine twice as a preventative measure, and as a result never DNF’d.

Whitaker eventually sold his Sprite to a friend, before realizing that he couldn’t actually fit in the car. The car was taken care of by multiple owners during its history, all of which treated the car with respect due to its current condition.

Canepa acquired the Austin-Healey Sprite in 2011 and it became a staple of the Canepa Motorsports Museum. With its unique ownership history, outstanding originality, and its track-weekend mentality, the car was an excellent and fan-favorite addition to the collection of other motorsport legends. After close to a decade in the Canepa Motorsports Museum, it was right time to find another loving caretaker who would appreciate the car for exactly what it is. A time-capsule track-day Austin-Healey that is overflowing with character and charm, ready for its next owner to enjoy to Bugeyed Sprite.